Wat is hersenplasticiteit? Psychologie van de veranderende hersenen

Hoe meer we over de hersenen leren, hoe minder we ervan begrijpen. Dit zou niet eng moeten klinken; het moet spannend klinken. Elke dag leren we meer en moeten we meer leren over het meest gecompliceerde orgel.

Bron: pixabay.com

Het hoofd is in verband gebracht met zaken als intelligentie en creativiteit al lang voordat we wisten hoe het werkt - voor zover we weten hoe het werkt. Een recente ontwikkeling waarvan je misschien hebt gehoord, is 'neuroplasticiteit' of 'plasticiteitspsychologie'.

Maar wat is plasticiteitspsychologie? Wat kan het voor u betekenen? Hoe kunt u er uw voordeel mee doen?

Wat is hersenplasticiteit?

In wezen zijn de hersenen een verzameling zenuwcellen. Met deze cellen wordt gecommuniceerd door chemicaliën die neurotransmitters worden genoemd en die door verschillende organen in het lichaam worden afgegeven als reactie op verschillende stimuli. Dit helpt bij het vormen van emoties en veel medicijnen werken door interactie met neurotransmitters en hun receptoren.

De cellen van de hersenen communiceren niet alleen via neurotransmitters; ze kunnen ook communiceren met aangrenzende cellen via elektrische impulsen. Dit betekent dat de geografische indeling van de hersenen belangrijker is dan ooit werd gerealiseerd.

Dat is waar de plasticiteit van de hersenen, ook wel 'neuroplasticiteit' genoemd, en de wetenschap van plasticiteitspsychologie. De geografische indeling van de hersenen is niet in steen gebeiteld; het kan veranderen, ontwikkelen en herschikken. Dat is wat plasticiteit betekent.

3434 nummer

Het interessante is dat we plasticiteit kunnen beheersen door middel van verschillende oefeningen, medicijnen en therapieën. Maar daar komen we later op terug. Laten we eerst een beetje praten over de geschiedenis van de plasticiteitspsychologie.

The Strange Story Of Einstein's Brain

Jarenlang werd gedacht dat de grootte van hun brein iemands intelligentie bepaalde. Denk aan de zin van Samuel L. Jackson in Pulp Fiction: 'Kijk naar de grote hersenen op Brett!'

Mensen houden ervan dingen te wegen, dus we weten dat het gemiddelde menselijke brein ongeveer drie pond weegt. Theoretisch, als intelligentie gebaseerd is op hersengewicht, zou dat een graadmeter zijn voor gemiddelde intelligentie.

Bron: rawpixel.com

Deze theorie kon in 1955 op de proef worden gesteld. In 1955 stierf Albert Einstein in New Jersey. Einstein was een van de grootste geesten van de twintigste eeuw. De natuurkundige veranderde onze manier van denken over tijd, energie en zo ongeveer al het andere. Zijn brein moet beslist enorm zijn. Na zijn ademhaling werden zijn hersenen genomen - sommigen zeggen gestolen - en bestudeerd. Het bleek ongeveer 2,7 pond te wegen. Ondanks Einsteins hoge leeftijd leek het belachelijk dat zijn hersenen kleiner dan gemiddeld zouden zijn.

De hersenen werden niet alleen gewogen. Het werd ook gefotografeerd, geverfd, ontleed, tot dia's gemaakt, door het hele land verzonden en uiteindelijk opgeslagen in glazen potten in een bierkoeler in een privéwoning in Wichita Kansas.

Het was echter niet allemaal voor niets. We hebben iets geleerd van Einsteins brein. Het was niet groter dan normaal, maar het was ingewikkelder dan normaal.

Het begin van de plasticiteitspsychologie

We spraken iets eerder over de structuur van de hersenen. Die van Einstein was anders.

Alle hersenen hebben 'plooien' aan de buitenkant. De ondiepere worden gyri genoemd en de diepere worden kloven genoemd. De geografie van het brein heeft wetenschappers geholpen het in kaart te brengen en te leren welke delen van het brein verschillende functies aansturen.

Einsteins hersenen misten een van de belangrijkste kloven. Wetenschappers zijn van mening dat dit een grotere connectiviteit heeft opgeleverd in het gebied dat werd geïdentificeerd met wiskunde. Het had ook een grotere neurondichtheid dan de gemiddelde hersenen.

Dit liet nog steeds de vraag: is intelligentie een genetische toevalstreffer of kunnen we van gedachten veranderen om onze hersenen te veranderen?

In 1955 hadden we het brein van Einstein, maar we hadden geen geweldige manieren om naar het brein van een levend persoon te kijken.

Veertig jaar later hadden we veel betere beeldvormingsmogelijkheden waarmee we naar de hersenen van levende mensen konden kijken. Dat is precies wat Dr. Bruce McEwen deed. In 1998 ontdekte McEwen dat de vormen van onze hersenen kunnen veranderen als reactie op hoe we ze gebruiken.

De basis van neuroplasticiteit is vrij simpel: wanneer je je hersenen gebruikt, verandert het. Dit klinkt een beetje als, nou ja, leren. Het neemt echter het belangrijke obstakel weg van de eens heersende overtuiging dat wat onze hersenen kunnen doen wordt bepaald door genetische factoren. Wat je kunt doen, wordt bepaald door wat je probeert te doen en hoe hard je het probeert, niet door de grootte en het gewicht van de hersenen waarmee je bent geboren.

Neuroplasticiteit beoefenen

De wetenschap van neuroplasticiteit heeft een grote rol gespeeld in de manier waarop psychologen zaken als stemmingsstoornissen benaderen, maar daar komen we later op terug. Net als Einstein hoef je geen stemmingsstoornis te hebben om te profiteren van neuroplasticiteit. Je hebt ook geen therapeut, adviseur of dokter nodig, zoals je doet voor wat we plasticiteitspsychologie zullen noemen.

Bron: rawpixel.com

Omdat neuroplasticiteit gewoon betekent dat je je hersenen moet gebruiken om het beter te laten werken, kun je dit zelf oefenen. Er zijn verschillende computerspellen en applicaties ontwikkeld om gebruikers te helpen moeilijke taken uit te voeren, meestal op een leuke manier, om de manier waarop hun hersenen vorm aannemen te beïnvloeden, ongeacht hun leeftijd. Deze spellen zijn gerelateerd aan de theorie dat woordpuzzels en andere mentale oefeningen kunnen helpen om je op oudere leeftijd scherp te houden.

nummer 56

De wetenschap wordt nog steeds besproken onder experts met betrekking tot die theorieën. Er is echter nooit een onderzoek geweest waaruit bleek dat ze pijn deden. Dus hoewel je misschien niet wilt betalen voor een abonnement op chique hersentrainingsgames of -apps, kan het doen van de cijfer- of woordpuzzels in de krant je misschien goed doen. En het kan nooit kwaad om een ​​boek op te halen in plaats van door sociale media op je telefoon te scrollen.

Plasticiteitspsychologie

Hopelijk heeft de vorige paragraaf je niet ontmoedigd om het idee van hersenplasticiteit te gebruiken. Het zijn net als veel ideeën in de psychologie. Deskundigen zijn sceptisch over hoeveel u alleen en met uw middelen kunt doen, maar veel zelfverzekerder over wat u kunt doen met professionele hulp en met wat geavanceerdere tools.

We noemden dit al een beetje eerder, maar een van de grote gebieden waar plasticiteitspsychologie een rol speelt, is de behandeling van stemmingsstoornissen zoals depressie, angst en posttraumatische stressstoornis.

Bron: pexels.com

Soms worden deze aandoeningen veroorzaakt door gebeurtenissen in het leven van een persoon, zoals chronische stress, een sterfgeval in het gezin of een ander soort trauma. Vroeger dachten we alleen aan PTSD bij soldaten die in gevechtszones hadden gediend, maar we weten nu dat het ook kan volgen op geweldsmisdrijven, misbruik en zelfs gebeurtenissen zoals verkeersongevallen.

In andere gevallen worden deze aandoeningen veroorzaakt door chemische onevenwichtigheden in de hersenen. Herinner je je die neurotransmitters nog waar we het in de inleiding over hadden? Soms ontstaan ​​stemmingsstoornissen wanneer het lichaam deze neurotransmitters niet in de juiste hoeveelheden aanmaakt, of als de hersenen er niet de juiste hoeveelheid actieve ontvangers voor hebben.

Toch kunnen anderen met beide obstakels worden geconfronteerd. Misschien hadden ze een genetische aanleg voor een stemmingsstoornis en daarna 'duwde iets in hun leven hen over de rand'.

Als gevolg hiervan gaan sommige mensen door middel van therapie met hun stemmingsstoornissen om. Anderen, alleen op recept. Anderen krijgen echter maanden of jaren recepten terwijl ze ook gesprekstherapie ondergaan. Dat komt omdat patiënten met veel stemmingsstoornissen een verminderde neuroplasticiteit hebben. Dit kan niet alleen op andere manieren worden beperkt, maar kan ook voorkomen dat ze hun aandoening overwinnen zonder professionele hulp. Dat is een van de vele redenen waarom mensen met stemmingsstoornissen het zo beu zijn om te horen dat ze gewoon 'opbeuren' of 'kalmeren' moeten - dat kunnen ze niet.

Voorschriften voor stemmingsstoornissen helpen geleidelijk om de neurotransmitteronbalans die mogelijk aan de aandoening heeft bijgedragen, te herstellen, maar ze verhogen ook de neuroplasticiteit, waardoor het voor de patiënt gemakkelijker wordt om door therapie te herstellen - zelfs als hun stemmingsstoornis biologischer was dan het resultaat van een tragische of traumatische gebeurtenis.

Hoe BetterHelp kan helpen

Iedereen kan profiteren van neuroplasticiteit, maar niet iedereen heeft een therapeut of counselor nodig. U kunt profiteren van neuroplasticiteit, maar de nieuwste 'hersentraining'-games en -apps uitproberen, of gewoon meer of harder studeren.

Als u echter een stemmingsstoornis heeft, zou plasticiteitspsychologie iets anders voor u moeten betekenen. Het is niet alleen een manier om meer geld te verdienen of om op feestjes interessanter te zijn; het kan een manier zijn om uw leven terug te krijgen.

Helaas komen veel mensen die baat zouden kunnen hebben bij therapie niet bij een therapeut; ze krijgen gewoon een recept. Dit kan verschillende redenen hebben. Voor veel mensen kan therapie te duur zijn en niet door een verzekering worden gedekt, terwijl medicijnen dat wel zijn. Andere mensen wonen misschien in landelijke gemeenschappen waar medicijnen kunnen worden afgeleverd, maar therapeuten en counselors kunnen dat niet. Het goede nieuws is dat in deze tijd iedereen toegang heeft tot counselors en therapeuten.

Naast het plaatsen van educatieve artikelen zoals deze, vergroten we bij BetterHelp de toegankelijkheid en betaalbaarheid van therapie door personen via de computer in contact te brengen met gekwalificeerde en erkende therapeuten en counselors.

Ga naar https://betterhelp.com/online-therapy/ voor meer informatie over hoe u kunt profiteren van het online praten met een therapeut.

Deel Het Met Je Vrienden: